병신남과 주는 여자 > 썰게시판

그럴리가 없을 텐데?

01년 무더운 여름이 막바지에 치닫고 있었을 때, 난 복장정리를 하고 이마에 흐르는 땀을 연신 훔치며, 

위병소를 향해 달려갔다. 빠르게 달려가는 내 다리와는 무관하게 머릿속은 혼란 그 자체였다. 나를 기다

리는 사람, 나를 만나러 왔다는 사람, 더구나 여자라는데, 짐작이 가지 않았다.

며칠 전 통화를 했을 때, 가족이 면회를 온다고 하지도 않았고, 친구들은 대다수 나처럼 현역 복무 중이 

었기에 면회를 오는 건 불가능했다. 그리고 아무리 머리를 쥐어짜도 내 주위에 친구라 불릴 수 있는 여자

는 더더욱 없었다.

누구지? 면회를 올 사람이 아무리 생각해도 없는데...

위병소에 도착했을 때, 난 심장이 요동치기 시작했다. 급하게 달려온 감도 있지만, 내 눈에 들어 온 나를

 기다리던 여자를 보고 놀라지 않을 수 없었기 때문이었다. 어떻게 그녀가? 나를? 왜?

 숨가쁘게 달려온 나를 확인 한 그녀는 어설픈 미소를 보이며 나를 향해 손을 흔들었다. 반가움의 표시겠

 지만, 나는 그저 어안이 벙벙할 뿐이었다. 너무 급작스럽고, 생각지도 못한 만남이라 인사조차 잊어버릴

 정도로 의외의 상황이었다.

"오랜만이야... "

 어느새 나에게 다가 온 그녀가 내게 건넨 인삿말이었다. 그리고 그제야 난 정신을 차리고 다시 그녀를 뚫

 어지게 쳐다보았다.

"어째서......."

"치킨 좋아하지? 이것 밖에 생각이 나지 않아서..."

그녀는 내 의문 섞인 질문에 대한 대답을 하지 않고, 한 손에 들고 있던 봉지를 내게 건네 주었다. 고소한

기름 냄새가 코 끝을 간지럽히는 것을 보아하니, 치킨이 확실했다. 그러나 그보다 왜 그녀가 치킨을 들고

이 먼 곳까지 나를 찾아왔단 말인가?

"왜....."

 "그냥... 한 번쯤... 한 번쯤은...보고 싶었으니까."

 수줍게 말을 마친 그녀는 뒤를 돌아 면회장으로 걸어갔다. 그리고 난 그저 그녀를 지켜 볼 뿐이었다. 보고

싶다라? 도저히 이해가 가지 않았다. 그녀와 나는 서로 보고 싶어 할 사이가 아니었기 때문이었다. 멍하니

멀어지는 그녀를 바라보다가, 뒤늦게 돌아서서 나를 부르는 소리에 나도 천천히 그녀를 향해 걸었다.

"도대체 뭐야..."

오랜만에 먹는 치킨은 식었음에도 굉장히 혀 끝을 자극 시켰다. 아니, 먹음직스런 모습과 기름진 향내, 그리 

고 바사삭한 촉감까지, 치킨을 먹는 건 단순히 맛을 떠나 매우 행복한 일이었다. 이 자리가 이해가 되지 않고,

어색했기 때문에 게걸스럽게 치킨만을 먹었는데, 그녀는 아무말 없이 나를 지켜 볼 뿐이었다.

 "콜라도... 마시면서... 천천히 먹어."

대화가 필요했지만, 난 무슨 말을 해야 할 지, 난감했다. 시간이 갈수록 내 눈 앞에 있던 치킨이 사라지고 있었

 고, 미친듯이 먹고 있지만, 그 놈의 어색함때문에 치킨이 사라지는 것이 두려웠다. 도대체 이 여자 왜 나를 만나

 려고 온 것일까?

 "... 맛있다."

 치킨이 몇 조각 남지 않았을 때, 내 입에서 나도 모르게 흘러나온 말이었다. 생각해 보면, 나도 참 어이없는 놈

이었다. 생각지도 못한 자리라고 하지만, 그래도 다리 한 조각은 권해보는 것이었는데, 그놈의 군바리 생활이 뭔

 지, 정신없이 먹기에만 열중이었다.

 "많이 변했네..."

 그녀는 짧아진 내 머리와 검게 그을린 피부를 보고 아주 조용히 속삭이듯 말했다. 뭐, 군대와서 그동안 6-7kg 정

도 체중이 줄어든 것도 한 몫했겠지만.

 "그... 그런가."

 바보같이 머리를 긁적이며 어색한 대답을 했다. 그리고 다른 면회팀과는 달리 우리는 그렇게 자리에 앉아서 침묵

을 지켜야 했다. 도대체 왜 나를 면회 왔냐고 되묻고 싶었지만, 무슨 이유에서인지 차마 용기가 나지 않았다. 우리

는 그렇게 시간을 흘려 보내야 했다.

 "건강해 보여서 좋네... 다행이야."

 "그... 그런가."

서로의 안부를 물을 사이도 애초에 아니었다. 한참만에 이뤄지는 대화 아닌 대화를 끝으로 그녀는 자리에서 일어 

났다. 나 역시 그 모습을 보고 어물쩍하게 자리에서 일어날 수 밖에 없었다.

"이만 갈게."

"아... 응."

 위병소로 뛰어 온 지, 채 한 시간도 되지 않은 시간이었다. 그리고 그녀와 몇 마디 나누지도 않았던 시점이었다.

갑작스레 나를 찾아온 그녀는 내게 치킨 한 마리를 선물하고 떠나려고 했다. 대화 속에서는 그저 한 번 쯤 보고

 싶었다라는 그녀의 말만 내 머릿속에서 맴돌고 있을 뿐.

 "항상... 몸 조심 해."

 "자... 잘 가."

예상지 못한 만남, 그리고 작별 인사. 여기까지 걸린 시간은 대학가 강의 시간보다 짧았다. 그녀는 나를 만나러 

오기까지는 못해도 네다섯 시간은 걸렸을 텐데... 대화다운 대화도 하지 않고 갈 것이라면 왜 나를 찾아왔단 말

인가?

위병소를 통과하고 멀어지는 그녀를 한참이나 쳐다 본 후에야 난 다시 현실을 향해 발걸음을 돌려야 했다.

 그리고 이 짧은 만남은 약 일주일 간 내 머릿속을 괴롭혔는데, 그마저도 힘들고 지친 군 생활에 차차 잊어야 했다.

그녀의 이름은 임희선.

성이 다른 아주 예쁜 연예인과 이름이 같았다. 그리고 실제로 그녀 역시 아주 예쁜 희선이었다. 내가 희선이를 처음 

본 날은 대학에 입학하기 전 이었다. 고교 졸업식을 하고, 개강도 전에 이미 합격한 대학교 과에서 선배들이라는 사

람들이 연락을 해왔다.

지금으로 따지면, 다 개인정보법에 의해 처벌 받을 짓들이었는데, 어떻게 알았는지 집으로, 개인 휴대폰으로 연락이 

왔었다. 그리고 신입생인 우리들은 개강도 전에 선배들과 만나 대학 오리엔테이션을 경험했다.

뭐, 말이 오리엔테이션이지, 선배들과 또 동기들과 서로 인사를 하고, 얼굴을 익히고, 술도 마시고, 그렇게 개강도 전

에 친해지는 자리였다. 근 일주일 간 그렇게 선배들과 또 동기들과 새벽까지 어울리며 대학 입학도 전에 대학 생활을

제대로 시작하고 있었다.

희선이를 만난 건 오리엔테이션 셋째날이었다.

둘째날까지는 분명 희선이라는 존재는 없었다. 그런데 셋째날 저녁을 먹을 때, 어느 식당으로 기억을 하는데, 식당

문을 열고 들어오는 아주 예쁜 여자가 있었다. 피부가 매우 하얗고 고왔으며, 얼굴도 정말 지금 생각해도 아찔 할

정도로 예뻤다.

크게 꾸미지 않아도 아주 예뻤던 희선이, 당장이라도 아이돌을 시키면, 비주얼로 승부가 가능할 정도로 예뻤던 그녀

였는데, 당시의 반응도 엄청 났었다. 이제 막 밥을 먹으려던 다수의 선배와 동기, 특히 남자들이 식당 문을 열고 들어

오는 희선이를 보고 눈을 떼지 못했으니까.

세상에 천사라는 게 사람으로 존재한다면, 그야 말로 희선이를 두고 하는 말이라고 생각할 정도였다.

밥을 먹지도 않고, 수십 명이 있는 그 자리에서 희선이는 자신을 소개했다. 우뢰와 같은 박수가 터졌고, 대다수의 남

자들은 이미 반쯤 사랑에 빠져 있었다. 나 역시 희선이를 보고 쉽게 눈을 떼지 못했다. 선배와 동기 중에 몇몇은 예쁘

다라고 생각한 여자는 있었지만, 희선이에 비하면 진짜 보잘 게 없을 정도로 그녀가 완벽했기 때문이었다.

그 셋째날부터 마지막날까지 나를 비롯한 많은 남자들의 눈은 희선이에게로 향했다. 그녀는 행동 하나하나가 조신했

고, 말도 조곤조곤 참 예쁘게 했었다. 낯가림이 심한 편이라 상대의 눈을 잘 보지 않았고, 쑥쓰러워 하는 모습이 종종

보였기에 더욱 더 남자들의 가슴을 두근거리게 했다.

더구나 오리엔테이션 내내 새벽까지 술을 마시며 달렸었는데, 희선이는 술도 거의 입에 대지 않고, 자리만 지키다가,

밤 10시가 되면 선배와 동기들의 만류에도 집으로 돌아가곤 했었다. 그런 행동을 보일수록 희선이의 주가는 오를 수

밖에 없었고... 당시 내 눈에도 그녀는 천상 여자였다.

개강이 시작되었고, 동기 몇몇들과 수업을 함께 들었는데, 희선이는 자신이 원하는 강의만 신청해서 그런지, 대다수

수업을 혼자 들었다. 대학 새내기였던 나를 비롯한 동기들은 희선이의 행동이 이해가 가지 않았지만